Incrementa la velocidad en tu bicicleta de montaña

Para lograrlo lo primero que debemos determinar a qué llamamos (en este artículo) "velocidad en la 

bicicleta de montaña".

Empezaremos por definirla como la velocidad que puede alcanzar la bicicleta en descensos de  muy pequeña pendiente  sin haber aplicado fuerza alguna a los pedales.

Me precio de tener una bicicleta bastante rápida, he hecho comparaciones con muchos compañeros de ruta e inclusive hemos intercambiado bicicletas para las mismas pendientes y siempre obtuvimos los mismos resultados, la bici que poseo se empieza a adelantar perceptiblemente a las demás. 

He realizado un concienzudo análisis sobre el tema y he logrado determinar que las diferencias entre una y otra máquina radican básicamente en estos puntos:

• Ángulo pronunciado en la relación sillín - manillar:

Suelo utilizar unos 79º grados de inclinación entre el perno de sujeción de la "araña" que sujeta a la potencia y el extremo delantero del sillín, esto permite una ventaja en cuanto aerodinámica del binomio bicicleta - ciclista ya que me permite ofrecer una menor superficie frontal al viento, lo que conlleva a reducir su poder de enfrenamiento.

• Rodamientos sellados, especialmente en las masas trasera y delantera:

Hace algún tiempo sometí mi bicicleta a un cambio de mazas, he reemplazado la delantera (Alongha) de rodamientos abiertos (sistema de billas y conos) por una Novatec 751SB de rodamientos sellados, la maza posterior (Shimano Deore) la reemplacé también por Novatec, específicamente le he colocado el modelo 8025B.

He escuchado y leído comentarios tanto a favor como en contra del cambio que he realizado. Hay quienes arguyen que si Shimano y Campagnolo no tienen modelos de maza con rodaje sellado es por la ineficiencia del sistema; sin embargo, considero que este argumento es plenamente rebatible, dado que a la fecha, no se conocen de manera oficial las razones de la no producción de este tipo de mazas por los dos gigantes de la industria y a que aquellas podrían obedecer a razones muy diferentes a las supuestas.

Siendo que las mazas de mi bici ya estaban al límite, opté por abandonar el sistema de bolas y conos por el de rodamientos sellados. Mi decisión está basada en la observación de los sistemas utilizados en las motocicletas y en la consideración que éstos vehículos soportan mayor carga, velocidad y esfuerzo que las bicicletas.

Antes de realizar los cambio hice algunos "muestreos" del desplazamiento de mi bicicleta, los mismos que comparados con los actuales, vienen quedando por debajo de estos últimos, de lo que se deduce el menor rozamiento en las partes mecánicas de la bicicleta, quedando por verificar la duración de los componentes.

• Vigilar la presión de los neumáticos:

Muchas veces pensamos en reducir el peso de nuestras bicicletas con el objetivo de hacerlas capaces de entregarnos mayor velocidad, este criterio es plenamente válido pero, mucho más importante que reducir el peso comprando costosos componentes, se encuentra en la presión de inflado de dos discretos componentes: Los neumáticos.Es sumamente importante  mantener siempre la presión adecuada de las ruedas de ahí que se hace imprescindible el contar con un medidor de presión que sea portátil y preciso, de nada sirve fijarse en los gramos que pesa una bicicleta si las ruedas no se encuentran lo suficientemente infladas.

A muchos de nosotros, con seguridad, nos ha ocurrido: Empezamos a darle a los pedales y sentimos que la bicicleta se encuentra más pesada que lo de costumbre, que en las bajadas no logra desarrollar su usual velocidad; de inmediato pensamos en nuestra percepción, en la fiesta de la noche anterior y hasta en falta de entrenamiento, intentando inútilmente hallar una causa que explique el fenómeno. Muy pocos recapacitamos a fondo y llegamos a la conclusión obvia pero no fácil de distinguir: Deficiente presión en los neumáticos.

Haciendo algunas pruebas y experimentos en terreno plano y en descensos he logrado observar que la variación de la velocidad en función al nivel de inflado de los neumáticos es bastante alta y que se mantiene en plena concordancia con las variaciones de PSI en las cubiertas.

Es correcto afirmar que la variación de unos 7 PSI representan cerca de 1 Km/h menos en velocidad; muchos de ustedes preguntarán si es que hay alguien capaz de no darse cuenta que la llanta no se encuentra lo suficientemente inflada, pues les diré que la gran mayoría de ciclistas (y me incluyo en el grupo), sin contar con un adecuado medidor NO TIENE NI IDEA de la presión de aire existente en los neumáticos de su bici.Para conocer  la presión ideal a la que debe ser hinchado el neumático bastará con leer la impresión que se encuentra en la parte lateral de las ruedas, por lo general aparecen indicadas en PSI y/o BAR (1 BAR = 14.5037738 PSI), y calcular la que correspondería a la suma del peso de tu bicicleta mas  el tuyo propio.
(Siguiendo este enlace podrás hacerlo con suma facilidad).

Hay que considerar que un inflado correcto disminuye las posibilidades de pinchar hasta en un 90 % (es un cálculo puramente empírico basado en el recorrido diario, la cantidad de pinchazos por unidad de tiempo y la presión de los neumáticos) alargando considerablemente la duración de las llantas.

Controla periódicamente la presión de los neumáticos de tu bicicleta y podrás obtener lo mejor de ella.

• En cuanto al tipo de neumáticos:

A la fecha utilizo los Cheng Shin Traveller C1218 26, son de bajo coste, pero su diseño permite una adecuada fuga del agua para evitar el peligroso hidroplaneo. Se trata de  de unos neumáticos cuyo diseño de rodadura con secciones invertidas que resultan de efectiva  ayuda en la dispersión  del agua, en mejorar el agarre en condiciones húmedas y en la disminución de la turbulencia y frenado que generan las llantas con diseño para montaña.

De todos estos aspectos los que implican menor costo y quizá mayor funcionalidad son los dos últimos: La presión y el tipo de rodadura de los neumáticos.

Ahora ya lo saben.

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Si quieres llegar rápido, ve solo. Si quieres llegar lejos, ve acompañado. (Proverbio Africano)